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« Des hommes d’influence » en mode rediffusion ce soir à la télé ! Pour faire oublier un scandale, pourquoi ne pas inventer une guerre ? C’est le pari de « Des hommes d’influence », diffusé ce vendredi 6 novembre à 21 h 05 sur France 5.
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Avec Robert De Niro et Dustin Hoffman, Barry Levinson transforme une opération de diversion présidentielle en comédie politique grinçante.
« Des hommes d’influence » : l’histoire
Il y a des problèmes qu’un discours ne suffit plus à régler. À quelques jours de l’élection présidentielle américaine, un scandale de mœurs menace la réélection du président. Pour ses conseillers, l’urgence consiste à déplacer l’attention du public. Ils font donc appel à Conrad Brean, un spécialiste des crises incarné par Robert De Niro. Son idée : fournir aux médias une histoire assez spectaculaire pour chasser l’affaire des gros titres.
Et quelle histoire pourrait mieux remplir les journaux télévisés qu’un conflit international ? Brean sollicite un producteur hollywoodien, Stanley Motss, joué par Dustin Hoffman. Ensemble, ils entreprennent de fabriquer une guerre imaginaire contre l’Albanie, avec les images capables de lui donner une apparence de réalité. La politique trouve ses scénaristes, et Hollywood un client particulièrement pressé.
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De Niro et Hoffman, les artisans du mensonge
Le duo donne à cette prémisse tout son potentiel comique. D’un côté, un homme de l’ombre qui traite la manipulation comme un travail à accomplir. De l’autre, un professionnel du spectacle pour qui chaque difficulté appelle une nouvelle idée de mise en scène. Leur entreprise est monstrueuse ; eux l’abordent avec le sérieux d’une équipe chargée de boucler une production.
C’est dans ce décalage que se loge l’humour du film. Comment rendre une invention crédible ? Quelle image provoquera l’émotion attendue ? À mesure que la machinerie se construit, le spectateur découvre les coulisses d’un récit destiné à être avalé par tout un pays. Anne Heche complète notamment la distribution dans le rôle de Winifred Ames, aux côtés de Woody Harrelson et de Willie Nelson.
Une satire qui résonne à l’heure des images truquées
Réalisé en 1997, sous le titre original Wag the Dog, Des hommes d’influence possède un sujet qui se prête particulièrement à une redécouverte aujourd’hui. À l’heure où une image peut circuler bien avant que son authenticité soit établie, sa mécanique de diversion prend une résonance familière.
Le rapprochement tient surtout à une question : pourquoi croyons-nous une histoire ? Parce qu’elle est documentée, ou parce qu’elle possède les bons personnages, les bonnes images et la bonne charge émotionnelle ? Le film pousse cette interrogation jusqu’à l’absurde, en imaginant des fabricants de spectacle capables de transformer une fiction en événement national.
Son intérêt dépasse ainsi le seul portrait de responsables politiques cyniques. Il invite aussi à regarder la place du public dans cette fabrique : une histoire soigneusement emballée peut devenir séduisante avant même d’être vérifiée.
Un programme pour rire jaune
Pour qui découvre le film, mieux vaut en connaître le point de départ et garder la surprise de ses péripéties. La promesse est celle d’une comédie noire sur le pouvoir de la mise en scène, portée par deux acteurs dont les personnages font de la tromperie un métier presque ordinaire.
Diffusion
« Des hommes d’influence », ce vendredi 6 novembre 2026 à 21 h 05 sur France 5. Film de Barry Levinson, avec Robert De Niro, Dustin Hoffman et Anne Heche. Déconseillé aux moins de 10 ans. France Télévisions annonce également sa disponibilité en streaming vidéo et replay sur la plateforme france.tv !
